[olsan]

"Пушкин тогда сколько-то ещё пробыл в Москве
(и сильно проигрался) —
уехал-таки на Кавказ (там проигрался в пух) —
в конце сентября возвратился в Москву (продулся опять),
в октябре отправился в Малинники и Павловское, к дамам Вульф,
с ноября жил в Петербурге (играя ночи напролёт, и всё несчастливо) —
и вот Великим постом прибыл снова в Москву, —
а огромный карточный долг гнался за ним по пятам.

Судя по всему, Пушкина пасла шайка шулеров —
профессионалов и любителей.
Некто Лука Жемчужников.
Некто Огонь-Догановский.
Некто Великопольский.
Известный граф Толстой.
И другие.
Одному только Луке Пушкин был должен тысяч 5,
а всем вместе — как бы не 40.
Впрочем, они охотно принимали его векселя, соглашались
(разумеется, под солидный процент) на уплату по частям;
иной раз давали отыграться (особенно если он ставил рукопись),
а то и ссужали (опять же под процент) тысячей-другой.
Поскольку любили его; во-первых, за то, что он всегда проигрывал,
«проигрывал даже таким людям, которых, кроме него, обыгрывали все»,
и, значит, с ним можно было себе позволить чувство чести; положившись,
как на каменную стену, на неисчерпаемый ресурс его невезения.
Терпила безупречный, т. е. безнадёжный — настоящее сокровище.
Какой же шулер не жаждет fair play без риска и убытка?
Плевать, что много не возьмёшь и не скоро получишь, барыш не уйдёт,
но бесценен и кураж: вот же она, удача в чистом виде — и безотказна,
как сама Аделаида Ивановна (см. у Гоголя в «Игроках»).
А во-вторых, на него замечательно ловились провинциалы,
особенно офицеры и помещики; не каждый, знаете ли,
приблизится к играющим незнакомцам, но попробуй удержись,
когда банкомёт — сам Пушкин: потомство не простит.

Имеется показание интуриста: 23 декабря 1829 года
Пушкин сказал ему, мистеру Томасу Рэйксу, эсквайру (перевод топорный):
— Я бы предпочёл умереть, чем не играть.
К Страстной неделе 1830 года имущество Пушкина
(не считая одежды) составляли: два перстня на пальцах
(талисман Волшебницы и подарок Гения чистой красоты)
и обруч — золотой, с яшмой — на правом предплечье,
под рубашкой.
Ну и крестик на шее".

С.А. Лурье "ИЗЛОМАННЫЙ АРШИН"


Интервью с автором